Főbb szereplők
Yagami Light
Yagami Light a sorozat főszereplője, kimagaslóan intelligens és unatkozó középiskolás diák, aki rátalál a halálisten, Ryuk által elhagyott Halállistára. A lista segítségével Light meg akarja tisztítani a világot a gonoszságtól, majd pedig istenként uralni azt. A Halállista erejét felhasználva gyilkolni kezdi az ismert bűnözőket, a média és az emberek pedig nemsokára Kira , azaz Gyilkos néven kezdik emlegetni az ismeretlen és rejtélyes igazságosztót. Tettei természetesen a rendőrség figyelmét is felkeltik, akik nagy erőket mozgósítanak elfogására. Obata Takesi a manga megjelenése során folyamatosan egyszerűsítette Light külső megjelenését a sorozatban, eltávolítva a „feleslegesnek” tartott vonásokat. A 35. fejezetben, mikor Light átmenetileg elveszítette emlékezetét, Obata visszatért a korai fejezetekben alkalmazott külsőhöz, hogy ezzel is szemléltesse a drámai fordulatot a történetben.
Az eredeti animében Light hangját kölcsönző szeijú Mijano Mamoru, a szereplő angol szinkronhangja Brad Swaile. A magyar változatban Light Kolovratnik Krisztián hangján szólal meg. Lightot a manga alapján készült kétrészes filmben Fudzsivara Tacuja alakította.
Amane Misa
Amane Misa fiatal fotómodell, énekes és színész. Misa szüleit még a lány fiatalabb korában gyilkolták meg, Misa szeme láttára. Évekkel később Kira, vagyis Light egyik áldozata lett Misa szüleinek gyilkosa is, amiért a lány megszállottan támogatni kezdi Light céljait. A lány néha igen hiperaktív, de szinte soha nem hagyja, hogy érzései mások iránt befolyásolják Lighthoz kötődő elkötelezettségét és hűségét. Light és Misa öt éven keresztül együtt játsszák Kira szerepét, Óba magyarázata szerint azonban Light gonosznak tekinti Misát, amiért az embereket öl, és ezért igen ridegen viszonyul a lányhoz és felhasználja őt. Óba megjegyzései és véleménye alapján Misa „gothic lolita” kinézetét Obata a lány frizurájával tompította oly módon, hogy az természetesebbnek és aranyosabbnak hasson azok számára is, akik nem rajonganak ezért a divatirányzatért.Misa megjelenése a sorozat folyamán azonban ezen kívül is további művészi megoldásokat kívánt, hogy szemléltesse a lány számos oldalát, a szórakozottan bolondostól egészen a halálosan komolyig.
Az eredeti animében Misa hangját kölcsönző szeijú Hirano Aja, a szereplő angol szinkronhangja Shannon Chan-Kent. A magyar változatban Misa Csuha Borbála hangján szólal meg. Misát a manga alapján készült kétrészes filmben és az azt követő spin-offban Toda Erika alakította.
L
L a világ legkülöncebb és legzseniálisabb nyomozója, Yagami Light legveszélyesebb ellenfele a sorozat első felében. Világszerte való ismertsége ellen a Kira-ügy előtt mindig sikerült elkerülnie személyes megjelenését a nyilvánosság előtt. A sorozatgyilkos Kira felkutatása érdekében gyakran igen drasztikus eszközökhöz folyamodik, hogy megtévessze vagy lépésre kényszerítse ellenfelét. L szenvedélyesen rajong az édességekért, a sorozat szinte minden jelenetben valamilyen édességet fogyaszt. Óba Cugumi saját bevallása szerint a szereplő külső megjelenésével kapcsolatban mindent a manga rajzolójára, Obata Takesire hagyott. Mindemellett Óba vázlataiban megjegyzéseket tett L néhány adottságára, mely megjelenésére is hatással voltak. Ezek között szerepelt, hogy L angol származású, igen közönyös, magának való és hogy kedveli az édességet.
Az eredeti animében L hangját kölcsönző szeijú Jamagucsi Kappei, a szereplő angol szinkronhangja Alessandro Juliani. A magyar változatban L Viczián Ottó hangján szólal meg. L-t a manga alapján készült kétrészes filmben és az azt követő spin-offban Macujama Kenicsi alakította
Near
Near fiatal fiú, aki a sorozat második felében tűnik fel először, a Kira utáni nyomozás során elhunyt L egyik lehetséges utódaként. A mesterdetektív halála után felkérik, hogy dolgozzon együtt a pozíció másik várományosával, Mellóval, de Mello ezt visszautasítja és ketten két külön módszerrel próbálják sarokba szorítani Kirát. Near megkapja az Egyesült Államok kormányának teljes támogatását és a sorozatgyilkos elfogására alakult SPK-egység vezetője lesz. Near nyugodt és sztoikus jellem, aki megszokásaiban sokban hasonlít L-re. Óba Cugumi véleménye szerint Near a sorozat előrehaladtával egyre népszerűtlenebbé vált. A szereplő pimasz magatartását, mely azt hivatott hangsúlyozni, hogy Near zsenialitása ellenére is még gyerek, sokan idegesítőnek tartották.
Az eredeti animében Near hangját kölcsönző szeijú Hidka Noriko, a szereplő angol szinkronhangja Cathy WeseluckA magyar változatban Near először Solecki Janka, majd később pedig Bartucz Attila hangján szólal meg. Neart a manga alapján készült kétrészes filmet követő L change the WorLd című spin-offban Fukuza Narusi alakította.
Mello
Mello a sorozat második felében tűnik fel először, Nearrel egy időben, a nyomozás során elhunyt L másik lehetséges utódaként. Mello visszautasítja, hogy Nearrel együtt dolgozzon és a kormány támogatása helyett a maffia soraiban keres szövetségeseket Kira elfogásához. Óba eredeti tervei szerint Mello lett volna az, aki végül legyőzi Lightot, de mivel Mello a cselekmény során túl sokat megtudott a Halállistáról és annak használatáról, kénytelen volt megölnie őt, hogy fenntartsa a történet feszültségét. Nearhez hasonlóan Mello is több L-re emlékeztető tulajdonsággal rendelkezik, így például rajong az édességekért és gyakran egy szelet csokoládét harapdálva látható a sorozatban.
Az eredeti animében Mello hangját kölcsönző szeijú Szaszaki Nozomu, a szereplő angol szinkronhangja David Hurwitz. A magyar változatban Mello Markovics Tamás hangján szólal meg.
Ryuk
Rem
Mellék szereplők
Mikami Teru
Kanzo Mogi
Kiyomi Takada
Shuichi Aizawa
Touta Matsuda
Yagami Soichiro
